Na warmste zomer ooit overhandigen organisaties kabinet petitie voor groenere steden

De coalitie vraagt het kabinet om landelijke minimumnormen voor groen en bomen, en om gemeenten financieel te ondersteunen bij de vergroening van de openbare ruimte. De meest versteende buurten moeten daarbij prioriteit krijgen. In de nieuwe Rijksbegroting zijn echter geen middelen vrijgemaakt waarmee gemeenten de vergroening van hun stad kunnen versnellen zoals in de Natuurherstelverordening wel wordt geëist. De petitie richt zich op beide ministers omdat vergroening van steden zowel raakt aan de inrichting van de leefomgeving als aan natuurbeleid.

De petitie werd in juni gelanceerd bij de presentatie van het manifest Groene Ruimte, Koele Steden op het hittesymposium van de Hogeschool van Amsterdam. Sindsdien hebben meer dan 22.500 mensen de oproep ondertekend. Dat de gevolgen van hitte groot kunnen zijn, werd deze zomer opnieuw duidelijk. Hittestress kan leiden tot verstoorde slaap, concentratieproblemen maar kan ook fataal zijn. Volgens het RIVM was er tijdens de hitteperiode eind juni sprake van aanzienlijke oversterfte. Er overleden ruim 900 mensen meer dan verwacht. Het RIVM acht het zeer aannemelijk dat de hitte hierbij een rol speelde. Uit eerdere voorspellingen van het RIVM blijkt dat het aantal warmte-gerelateerde sterfgevallen in 2050 kan oplopen tot 3.700 per jaar.

Uit onderzoek van Natuur & Milieu blijkt dat maar liefst 800.000 mensen in sterk versteende buurten wonen, met een minimum aan openbaar groen. Dit heeft grote gevolgen voor de leefbaarheid van de wijk en gezondheid van mensen, en betekent daarnaast een groot risico op wateroverlast en schade. Uit het onderzoek bleek daarnaast dat juist in deze wijken relatief veel mensen wonen met een kwetsbare gezondheid.